年1月13日，周有光出生于江苏常州青果巷“唐氏八宅”之一的礼和堂，曾先后就读于圣约翰大学和光华大学。
由于周有光进的是教会学校，一进学校就学用英文打字机，感觉非常方便。而中文则一定要用毛笔手写，感觉不如英文方便。于是周有光对语言学产生了浓厚的兴趣，主修经济学的他又选修了语言学。
新中国成立后，周有光任教于复旦大学和上海财经学院。年起，周有光被国家任命到中国文字改革委员会担任拼音化研究室主任。在研究工作中，他提出“汉语拼音三原则”：拉丁化、音素化、口语化。
在研究的同时，制造汉语拼音的想法也在周有光心中萌芽。经过无数次尝试与测验后，汉语拼音的雏形出现在了众人眼前。
年召开的第一届全国人民代表大会第五次会议通过了周有光提出的《汉语拼音方案》。一时间，全国上下开始普及汉语拼音，此后，它也成为全国各小学的必修课之一。
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